Para conocer de primera mano, los objetivos, oportunidades y retos que CTI trae para la comunidad científica de nuestro país, Investigación para Todos entrevistó a la destacada científica guatemalteca Susana Arrechea, reconocida por sus aportes en el campo de la nanotecnología, quien fue electa recientemente como coordinadora de  esta red.

Investigación para Todos (IPT): ¿Cuáles son los principales objetivos de esta red?

Dra. Susana Arrechea: (SA) Los objetivos establecidos en los estatutos son:

• Contribuir a la realización de actividades, proyectos y programas científico-tecnológicos de beneficio para el país.
• Construir un vínculo entre los científicos guatemaltecos que se encuentren trabajando fuera y dentro del país.
• Facilitar entre los científicos, la comunicación científica, profesional y personal.
• Propiciar la cooperación de los miembros en proyectos compartidos.
• Fomentar la movilidad de los miembros de la Red para la presentación de conferencias en eventos internacionales, cursos de capacitación y estancias en laboratorios de investigación.
• Facilitar el intercambio de información sobre actividades académicas, oportunidades de trabajo, ofertas de servicios, becas y otros.
• Realizar actividades que promuevan entre los jóvenes guatemaltecos, el interés por las carreras científicas, investigación, desarrollo e innovación tecnológica.

IPT: ¿Cuáles son sus principales retos al frente de esta red de científicos?

SA: “Hay muchos retos en la Red y a manera personal puedo mencionar:

1. El aumento de cooperación entre científicos que viven fuera del país y los que viven dentro, actualmente no hay confianza en las comunidades científicas de este tipo.
2. La falta de comunicación entre los sectores industria, academia, gobierno y comunidades con científicos guatemaltecos.
3. Desarrollar interacciones integrales entre científicos y políticos tomadores de decisiones para actividades y acciones claves para el desarrollo del país.
4. El aumento de la interacción y asesoría entre científicos multidisciplinarios.
5. La inclusión de niñas, niños y mujeres en ciencia.

Para todos estos retos que he identificado con asesoría de científicas de la Organización de Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD) cómo la Dra. Kleinsy Bonilla, Dra. Antonethe Castaneda, Dra. Pamela Pennington, M.Sc. Bárbara Escobar, Dra. Patricia Lucky, Dra. Mabel Taracena, Dra. Verónica Castro y científicos de la Red Internacional de CTI se decidió priorizar 5 puntos claves que se trasladarán al Consejo de la Red Internacional CTI conformado entre otros por la Lic. Ana Chan Secretaria Nacional de Ciencia y el Dr. Edwin Castellanos Coordinador General. Los puntos clave son los siguientes:

1. Fomentar la cooperación nacional e internacional entre los científicos pertenecientes a la Red y con ello generar colaboraciones estratégicas con la capacidad técnica y financiera para desarrollar proyectos, programas y actividades en ciencia tecnología e innovación con la SENACYT.
2. Invitar a socios nacionales e internacionales del sector industria, academia, gobierno y comunidades organizadas para apoyar a la Red con recursos técnicos y/o financieros para plantear soluciones multidisciplinarias basadas en ciencia, tecnología e innovación para atender las temáticas más relevantes del país.
3. Implementar mecanismos de ciencia-política para que la inversión en ciencia sea un pilar, considerando la pandemia COVID-19, en donde se evidencia la importancia en investigación interdisciplinaria y la toma de decisión basadas en evidencia científica, utilizando mecanismos de comunicación científica. Promoviendo que los miembros de la Red participen en la medida de lo posible con los tomadores de decisiones.
4. Vincular y fortalecer las vinculaciones existentes entre los miembros de la Red con las comisiones técnicas del Sistema Nacional de Ciencia y Tecnología SINCYT, y poniendo a disposición el apoyo a la Senacyt en la evaluación de proyectos y retos de proyectos científicos, tecnológicos y de innovación, según sea requerido.
5. Incentivar la inclusión de las mujeres, las niñas y niños de las diferentes etnias del país enfocada a fortalecer los mecanismos de fomento a la ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas STEAM”.

IPT: ¿Cuál es la importancia de invertir en tecnología e innovación en cualquier país, pero especialmente, es un país como Guatemala?

SA: Invertir en ciencia, tecnología e innovación es una prioridad para el desarrollo económico y el progreso de un país ya que estas áreas permiten generar soluciones a problemáticas nacionales.

En Guatemala sólo se invierte 0.029% del PIB en actividades de investigación y desarrollo, según el informe GO-SPIN elaborado en 2017 por UNESCO. Este valor representa 25 veces menos que el promedio en Latinoamérica y si además agregamos que sólo hay 27 investigadores a tiempo completo por millón determinamos que el panorama de ciencia, tecnología e innovación en Guatemala actualmente no es favorable y se necesita una estrategia radical que permita un panorama más alentador para las futuras generaciones.

Si se establece un ecosistema de CTI con soluciones a las problemáticas nacionales con un mayor número de investigadores en el país, una mejor infraestructura, mejores oportunidades para los investigadores científicos y además establezcamos esa relación para que tomadores de decisiones se basen en ciencia, el futuro de Guatemala puede ser diferente.

IPT: ¿Qué oportunidades trae para los científicos guatemaltecos y de la región formar parte de esta red?

SA: “Las redes científicas permiten oportunidades de potenciales colaboraciones en movilidad, proyectos, programas, estancias, oportunidades laborales, actividades académicas, profesionales en ciencia, tecnología e innovación.  Pertenecer a la Red Internacional CTI es una excelente oportunidad para potenciar los conocimientos de los científicos-académicos guatemaltecos que practican a nivel nacional y vincular colaboraciones con los internacionales.

Sin embargo, también es importante resaltar que es necesaria la responsabilidad de cada científico que ingrese a la red ejercer un rol activo. Actualmente tenemos la propuesta de identificar las necesidades prioritarias y activar liderazgos con los miembros de la Red y nuevos equipos de trabajo por temáticas, con la coordinación del equipo de SENACYT.”

IPT: ¿Por qué es importante continuar promoviendo espacios en redes para la ciencia en todos los países?

SA: “Promover las redes y plataformas científicas internacionales voluntarias es importante porque nos puede abrir oportunidades de colaboración interdisciplinaria para atender problemas de magnitud nacional, regional o mundial desde una perspectiva de varias dimensiones con asociaciones entre academia, gobierno, industria, y comunidades”.

IPT: ¿Cómo pueden formar parte de la red, los científicos interesados?

SA: “Cada año la Secretaria Nacional de Ciencia y Tecnología abre una convocatoria para ser parte de la Red Internacional CTI. La convocatoria 2020 ya está cerrada, pero abrirá el próximo año.

Actualmente con el nuevo Consejo Directivo de la Red CTI estamos identificando procesos para facilitar las gestiones de ingreso a la Red. Los avances los estaremos anunciando muy pronto.

En años previos se solicitaba para ser miembro propietario:

a) Ser científico con titulación superior.

b) Laborar en instituciones de reconocido prestigio y que se encuentre acreditadas en las Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología, SENACYT.

c) Dedicarse activamente en actividades de investigación, desarrollo e innovación tecnológica.d) Dos recomendaciones de científicos guatemaltecos que pertenezcan a la Red Internacional CTI.

e) Poseer el grado de Doctor o de Maestro en Ciencias.

f) Desempeñar actividades académicas, de investigación, desarrollo tecnológico o Innovación en una institución, que esté acreditada por la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología, SENACYT.

g) Solicitud ante el Consejo Directivo.

En los estatutos también está la posibilidad de ser miembro no propietario en el que incluye a profesionales que no tienen un grado de titulación superior, o no laboran en una institución que realice actividades académicas, de investigación, desarrollo tecnológico e innovación, pero se dedican a este tipo de actividades”.

IPT; ¿Existe vinculación de la Red internacional de Ciencia, Tecnología e Innovación con las universidades u otras instancias científicas del país o la región para desarrollar proyectos conjuntos? 

SA: “Si han existido en la historia de la Red Internacional CTI vinculaciones con universidades y otras instancias científicas en proyectos conjuntos. Uno de los más conocidos es el programa de doctorado que impulsó la Dra. Esperanza Toriello entre la UNAM y la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia de USAC.

Ahora con el apoyo de SENACYT y del Consejo Directivo de la Red Internacional CTI estamos identificando antecedentes.

A manera personal con otro grupo de científicos cómo los doctores Luis Zea, Enrique Pazos, Verónica Castro, Pedro Morales, Mabel Taracena, Leonel Aguilar, Antonethe Castaneda, Kleinsy Bonilla, Bárbara Moguel, Patricia Lucki, Rodrigo Vargas, entre otros consideramos importante tener este portafolio de oportunidades que se ha generado por medio de la Red Internacional CTI y estamos analizando proyectos conjuntos de interacciones que planificamos proponer ante el Consejo Directivo”.

Participación de la Dra. Susana Arrechea en la inauguración de CONVERCIENCIA 2019. Fotografía: Susana Arrechea.