Primeros estudios y recopilación de tradición oral

Los primeros aportes fueron la recopilación y análisis de leyendas contadas por los portadores de la sabiduría popular, concentrando dichas recopilaciones en el centro de la Nueva Guatemala de la Asunción, Antigua Guatemala y Escuintla, entre otras regiones

Clasificación de la tradición oral

Otros de los mayores aportes a la cultura guatemalteca en la que contribuyo Celso Lara, fue la clasificación de la narrativa oral en el año de 1975 identificando leyendas, casos y cuentos. Dicha clasificación aun sirve de referencia a los estudiosos de la tradición oral guatemalteca.

Las leyendas del centro de la ciudad

El crecimiento desorganizado de la ciudad ha obligado a miles de personas a dejar su lugar de origen quienes olvidan las leyendas propias de sus terruños, pero gracias a libros como Por los viejos barrios de la Ciudad de Guatemala de Celso Lara pueden perdurar en la memoria de los guatemaltecos.

En palabras de Celso Lara “La tradición oral es una literatura viva y dinámica que vive en el alma popular”

Docente Universitario

Por varios años combinó la investigación con la docencia siendo profesor titular en la Escuela de Historia de la Universidad de San Carlos de Guatemala, donde impartió los cursos Pensamiento Antropológico Guatemalteco, Teoría del Folklore y Antropología de la Religión.

Supo trasmitir a sus  estudiantes la pasión, el respeto y valor por las expresiones culturales de los cuatro pueblos guatemaltecos. Muchos de sus alumnos han destacado dentro de las ramas sociales, como docentes e investigadores.

Francisco Albizúres Palma escribe sobre Celso Lara lo siguiente: “El nombre de Celso tiene un prestigio internacional, avalado por una ininterrumpida labor investigativa y docente, que lo ha convertido en el más sobresaliente estudioso del folklore guatemalteco”

El nombre de Celso Lara queda plasmado en la historia y en la memoria de los guatemaltecos, como han quedado grabado en el imaginario colectivo el nombre de La Llorona, El Sombreron, El Cadejo y El Cura sin cabeza.

 En el mes de febrero de 2017, el historiador Celso Lara fue condecorado con la Orden del Quetzal por el Gobierno de la Repúbllica.   Fotografía: Sonia García.